56君士坦丁堡的竞技场是比照罗马的大竞技场而建的。一个半圆的结构，连着十三道拱门，可以容纳十万人。一道是生门，一道是死门。其余的门廓则是供战车停放时使用。虽然君士坦丁曾下令禁止角斗，但是还是时有发生。后来在这里以各种酷刑处死犯人竟然也成了一种习惯，是的，不需要购买门票，除了奴隶，谁都可以进去观看。熊，老虎，狮子，鳄鱼，大象。各种各样的猛兽。塔希尔明白瓦伦斯的用意，数百名俘虏和囚犯被以一种娱乐的方式处决，是给已经对不断的内战和外战厌倦的市民的一种刺激的赏赐和安抚，也是对还有野心的人的一种警告。瓦伦斯做任何事都是冷静的，会理智地分析一切。当然，也许除了答应塔希尔在这时候坐在他身边之外。节之前，瓦伦斯带着塔希尔去了一次竞技场。铁牢里关着俘虏和囚犯们，都戴着沉重的镣铐。塔希尔破例了穿了件红色的长袍，滚着富丽的金边，他的眼睛在阳光下闪闪发亮。走近牢门的时候，他艳丽得如同晚霞一般，即使是那群在等死的囚犯也忍不住盯着他看。瓦伦斯正在跟特里波利尼说话，塔希尔慢慢地走近了最近的一处监牢。一群人都趴在铁栏杆上，双手紧紧地抓住，一双双饥渴的眼睛对着外面看。是的，根据竞技场的规定，他们也许还会有生机。如果他们表现得够勇敢，也许观众会赋予他们生存的权利，甚至自由。塔希尔站在铁门之外。他的眼睛若有所思，嘴角却带着一丝微笑。这个表情让他美得有些不真实。忽然脚似乎被什么人抓住了，他一低头，是一个囚犯抓住了他的脚踝，正在贪馋地抚摸。“瓦伦斯！”瓦伦斯一回头，吓了一跳。一旁的守卫已经一拥而上，用兵器刺那个囚犯，那人却一口咬住了塔希尔的脚，塔希尔一声尖叫。那个囚犯直到被戳得浑身是血地倒在地上，才放开了他。瓦伦斯忙把他搂在怀里，吻着他的头发。塔希尔喘息着，轻轻地说：“这些人……真奇怪，死到临头还想着……”瓦伦斯微笑。“也许，因为他们明天就要死了？”他搂着塔希尔的腰，从阴影里走到了阳光下，吁了一口气。“糟糕的地方。”塔希尔微笑着说：“里面有不少人可能本来都出身不低。”“只要进了这个地方，不管他本来是什么人，结果都是一样的。”瓦伦斯的瞳孔在阳光下，又是那种近于无色的颜色。塔希尔轻轻一笑，说：“是，我也这么想。”他转过身，淡淡地说：“瓦伦斯，你还一直在让鲍德温监视我吧？你有什么发现？”瓦伦斯怔了一下。“你最近常常出宫，我只是想保证你的安全。”“瓦伦斯，你听好。如果，你再继续这样监视我，只要一次，哪怕只有一次。我

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