男人却露出一个神秘莫测的笑，再次提高声音：“大家伙儿说是不是？”
在一片附和的声音里，贺今行微微皱眉，直觉这人不怀好意。他脚下一个趔趄，扑向那男人，双手扑腾着似要带倒那男人，对方却下意识侧身一躲，只他自己摔到地上。
“大侄儿，摔着没？”黄主簿赶忙拉他起来。
贺今行同他对视一眼，爬起来，摔懵了似的愣愣摇头。
“没事儿吧？”中年男人狐疑地盯着他，黄主簿佝偻着赔笑，然后赶忙拉着“侄儿”走了。
周遭爆发一阵有气无力的哄笑，“还真是个傻的，注意着点儿，可别把命摔没咯！”
“反应很快，不像饥民。”走出一段距离，贺今行低声说，并不在意身后的讥讽。
黄主簿沉吟片刻，确定道：“是官府的人。”
两人走向排队的人少的那一边，他压着声音继续说：“出现百姓大规模、长时间聚集的事件时，官府派人混入其中，以把控流言风向，也不稀奇。只是这个人有些不大对。”
“他对百姓的态度很恶劣。”贺今行直言道，见有数名穿着制服的淮州府衙役提着篮子过来，便不再多说，排到队伍末尾。
很快，他俩便分别领到一枚漆了印记的竹签。
夏季的太阳毒辣，城门前毫无遮挡，又是人赶人，不多时便汗流浃背。黄主簿更是嗓子干得快要冒烟，形容萎顿得与真正的灾民无异。
非他刻意假装，连夜赶路，又八九个时辰不进水米，实在是难以为继。
巳时到，官府开始放粥。队伍缓慢移动了小半个时辰，终于轮到他们，贺今行看了一眼大缸，里面是稀粥，便对黄主簿说：“叔，您先吃吧。”
后者也不推却，把自己那枚竹签交给粥棚里的衙役，领到一碗稀粥。他走到一边，顾不得烫与不烫，赶忙捧着碗喝了一大口；米汤进肚，要被晒干的感觉才稍微下去些。他把剩下的半碗递给少年，“肚子饱不了，解渴还算不错。”
贺今行埋头看着碗里，看到自己模糊的头颅倒影。
他眨了眨浸汗的眼睛，仰头喝尽，将碗交还，便与黄主簿去排另一边的队伍。
这边的队伍要庞大许多，日轮移到天幕正中时，他才向粥棚递出竹签。
棚里的食缸也多了不少，衙役将竹签扔到身后的筐里，摆出两个碗，一碗舀了一大瓢，而后示意他赶紧端走。
他与黄主簿一人端了一碗，后者挖了一指碗里的糊状物，观察片刻，又尝了尝，说：“谷糠、麦麸、花生壳还有其他边角料混杂，这倒是能饱肚子。”mgonЪoΓ
“只能饱一时。”贺今行肃容道：“都是牲口吃的东西，人若是一直只吃这个，与吃观音土没有区别。”
黄主簿却飞快地看了看四周，向他摇头。
他抿了抿唇，埋头将这一碗麸糠吃完，手心
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