正披着蓑衣往头上扣斗笠，一边向尚在懵头却跟着穿戴雨具的衙役们训话。
少顷，乌泱泱一群人便踏着风雨走进夜里。
雨幕再次合拢，天地又暗下来。
江拙低头给那小吏取杯倒水，热水暖了捏着杯壁的手指，他才惊觉一身发凉。
看着小吏慢慢喝水，他握紧了手，朋友，可别出什么事。
贺今行快速地扫视一周，浓夜里什么都看不清。
但这一截路与重明湖平行，道路平坦，没什么坡度，洪水一概铺涨，再往前走是不可能了。
“哥，往山上走？”
“走！”
两人控马垂直转向沿岸的小山，皆加快了速度。
但澎湃雨声里，不必留心去听，也能感到马蹄沉重。
“这一截都是洼地，粮食好长，沿岸少说数千百姓。”贺长期说道，默了一瞬，忽拔高声音：“造孽！”
他一说，贺今行便知他在想什么，“先救自己！能辨清方位和水涝情况再想救他人！”
西山书院离重明湖不远，他亦担心师长同窗。但鞭长莫及，不如专注当下。
一路踏水狂奔，不一会儿，视线里出现黢黑的方正轮廓。
是一座两间的土房。
“有人！”
两人立刻驭马斥停，上前去拍门。
贺长期重重拍了几下，门响皆湮没在雨声里，他吼了一声“让开”，抬脚踹塌了门板。
巨响震醒了屋里人，床上爬起个身形干瘪的人，惊道：“你们干什么？小老儿可没钱！”
贺今行：“老人家快起来，发洪水了！”看人不动，急道：“真的！重明湖涨水把官道都淹了二尺深！”
老人却哼了声，“诓我也不编个好理由，重明湖好好地怎么会涨水？”
“……”
“你跟这等老顽固啰嗦什么。”贺长期直接走过去，抓着人胳膊往床下扯。
“你干什么！杀人犯法！我要告官！救命！”老人尖叫一通，发现对方已经放开了他，正要清清嗓子怒骂，抬脚才觉不对。
他双脚都被水淹没，脑子空白了一瞬，立刻转身在床上薅，“软软，阿牛！快起来！发洪水了！”
贺今行这才看清床上有两个小东西爬起来，他试着在屋里桌上柜子上摸索一阵，成功找到火石和灯台，点了灯。
老人正给孩子们套衣服，后者夜半惊醒，茫然无措，第一反应便是张嘴大哭。
“哭什么哭。”贺长期见水已涨过脚踝，等不及，上前去帮忙穿衣。他一脸凶相，反倒吓得两个小孩收了声音呜呜咽咽起来。
其中的小女孩抹了把眼睛，越过贺长期，忽然叫道：“哥哥！”
贺今行见墙上挂了一面铜锣，正要拿下来，闻声转头看去，却是上巳那日的小女孩。
他把锣槌都取下来，走过去，笑了笑，“小姑娘，快些穿好衣服，跟着爷爷往山上走。”
小女孩看着他，擦擦眼泪，点了点头。老人家看清斗笠
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