刚学填词的新手等待词坛名家的评判。
“岂止过得去，好得很！”
桑治平连声赞道。
“一口气从曹操到慕容氏、拓跋氏，再到高氏王朝，都数落了一遍。一条漳水如故。为这些邺城的匆匆过客作了总结。”
“仲子兄，你是真懂词。”
张之洞抚须笑道。
“你还看出点别的名堂吗?”
“有名堂！”桑治乎点了点手中的条幅。
“这一句“春草连天风雨”，是偷的温庭筠的‘邺城风雨连天草’。偷得好，一点作案的痕迹都没留下。”
“自古文人皆是贼，没有不偷别人的。”
张之洞哈哈大笑起来。他觉得似乎已有好多年没这样痛快地笑过了。
“可恨是英雄不共山川住，。这一句恐怕是这阕《摸鱼儿》的词眼了，我没说错吧！”
“没说错。”张之洞收起了笑容。“大江东去，浪淘尽千古风流人物。苏东坡这一叹，将世上一切英雄都叹得心灰意冷了。仲子兄，不瞒你说，这两年我心里就常有这种叹恨，魏武、拓跋焘是何等的英雄盖世，都不能共山川而住，何况我张某人！唉，仲子兄，你来了，我才跟你说说；你不在，能与我说这种话的人都没有呀！”
桑治平已从这番话里感觉到张之洞的心绪，虽然没有深入交谈，他已看到彼此之间的相通之处。
“香涛兄，听你这么说，我说放心了！”
张之洞的话让桑治平终于长松了口气，他的这番话已经表明了心迹。
“你知道我为何而来？”
“知道！”
张之洞点了点头，而后苦笑道。
“其实吧，从子然到九江，我就知道，他是在给老夫一个台阶！想来，当初老夫终究于他还是有愧啊！”
“可若非香涛兄，恐怕也无今日子然化龙之时！一饮一啄，怕这是早已注定之事了！”
老友的回答，让张之洞默默点头，确实，如果当年自己把他留于湖北，恐怕也没有今天这么多风云。
“谁曾想当年无意之举，却……哎！”
一声长叹之后，张之洞看着桑治平，好一会才开口说道。
“仲子兄，你那年为何要坚决地离开我，除开无意官场这件事外，还有别的原因吗?”
见老友这般问自己，桑治平先是沉思片刻，而后方才说道：
“香涛，其实，今日之势，十年前既已注定，十年前天下无人能挡子然，纵是李鸿章，亦不过只是苦苦维持局面，若给子然十年之功，这天下谁又人能挡？既然如此，我为何还要把全副心思都放在自己不能完全把握之事上，所以，我毅然决定泛舟五湖，归隐海隅。”
张之洞倒是没有继续问下去，因为他知道，当年桑治平在临走之前，曾帮他谋划了不少事物，像操练自强军，把自强军练成“张家军”，甚至还有收笼湖南之权等等，无不是出自桑治平之手，
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