洪武帝将在今年底或明年初登基称帝在应天城中已经成了公开的秘密，不少精明的商人纷纷借着这个机会大发横财。
常四吃晚饭时向常歌抱怨:“你这婚成的真是时候。你知道嘛，咱们全府上下为了迎接新娘子，一共买了三十匹红绸，花了整整一百多贯钱。绸价是半月前的一倍还多。”
常歌丝毫不在意，他半开玩笑的说:“四叔你自从得了法才和尚的钱财就成了土财主。侄子娶媳妇儿你出点血也是应该的。”
常四道:“话是这个话。可你知道为何红绸价码在短短半月之内翻了一番么？”
常歌问:”为何？”
常四道:“沈万三真是个天生的算盘精。他提前知道了上位要登基称帝的事。改朝换代必定普天同庆。到时候应天城内还不得家家户户挂红绸表示喜庆？沈万三的商行一个月前就开始在市面上大量收购红绸，无论贵贱一律吃进。等到整个应天的红绸全都掌握在他手里，他立马把价钱翻了一番。”
常歌若有所思:“沈万三的胆子不小啊。百姓挂红绸是为了表示对新朝建立的喜悦之情，向上位表忠心，却要先被沈万三宰一道才能表忠心？上位如果知道这事儿必定要发火。”
常四道:“发火又如何？上位现在是不会处置沈万三的。沈万三自去年冬盗银案了结后，联合应天城市所有大钱庄、大商行弄了一个金陵钱庄。金陵钱庄的规模要比天和钱庄大十几倍不止。金陵钱庄这一年放贷放疯了。城里的小商户缺钱周转，几乎有九成九都是在天和钱庄借钱。寻常富户家青黄不接，又要撑场面，譬如做寿、摆戏之类，手头缺现钱也都到天和钱庄调动头寸。沈万三除了放贷给商户和富户，甚至还放贷给官府。”
常歌惊讶:“一个商人放贷给官府？”
常四点点头:“这你就有所不知了。我在户部有个朋友。他跟我说，今年上位修新王宫掏了户部一半儿的家底。北伐军费数额庞大，户部实在解决不了。沈万三主动找到了户部，表示可以从金陵钱庄周转二十五万贯钱作为北伐大军的军费。当然，这笔钱不是白送的，算是借贷。户部甚至要付沈万三利息。据说沈万三某次喝醉了酒，跟朋友说以货生钱只是二流的经商办法。以钱生钱才是一流的经商办法。”
常歌愣住了:“北伐大军的军费，沈万三一人就出了二十五万贯？真是富可敌国啊！”
常四摇头:“那倒不是。沈万三的身价绝没有二十五万贯那么多。他是以金陵钱庄为工具，将整个应天城所有钱庄、大商行的钱集中起来，借贷给了户部。总而言之，沈万三如今是上位的招财童子。上位就算对他心有不满也不会处置他。”
常歌道:“四叔您以前跟我说过，像沈万三这样的人今后绝
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